很多不了解试管婴儿技术的人认为，第一代、第二代、第三代试管婴儿是一代比一代新，一代比一代好的关系，这其实是一种误解。每一代试管婴儿技术的操作方式不同，适应的人群不同，价格也不同。没有好坏优劣之分，主要看哪一代技术适合患者的病情，帮助受孕。

　　体外受精-胚胎移植（IVF-ET），俗称 "一代试管婴儿"，是指将卵子和精子分别取出，然后在胚胎实验室中自由结合，受精并发育成早期胚胎，再将其移植回母亲的子宫，以达到受孕的目的。主要解决的是女性因素造成的不孕症。

　　卵胞浆内单精子注射（ICSI），俗称 "第二代试管婴儿"，是在第一代试管婴儿技术的基础上发展起来的显微受精技术，同样需要取出卵子和精子，筛选精子，将高质量的单精子直接注射到卵细胞中，帮助完成受精，最终实现这一技术的作用。主要问题是由于男性因素造成的不孕不育。

　　植入前遗传学诊断（PGD），俗称 "第三代试管婴儿"，是一种诊断方法，通过在胚胎植入前进行植入前活检和遗传学分析，筛选出没有遗传性疾病的胚胎植入有遗传风险的患者的子宫腔，以获得正常胎儿。它主要是针对有遗传性疾病的夫妇，让他们通过这种技术获得怀孕，同时优生优育。

　　事实上，在临床实践中，第一代试管婴儿和第二代试管婴儿的应用更为广泛，大多数夫妇不需要做第三代。